¿QUÉ FUE LA
REVOLUCIÓN INDUSTRIAL?
Lee
el siguiente texto:
Consistió
en una serie de progresos técnicos que llevaron a remplazar la producción
artesanal y manufacturera por la industrial, vinculando el desarrollo de la
ciencia con la producción.
CONSECUENCIAS
DE LA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL
Todas
las estructuras de la sociedad se vieron afectadas por la revolución
industrial. Obviamente los cambios se
dieron en cada sociedad a medida que ella industrializara su economía o que
entrara en relación económica con los países industrializados.
EN LAS ESTRUCTURAS
SOCIALES
 |
| Salón Burgués |
Así
como el crecimiento de las ciudades a finales de la edad media motivó la
aparición de la burguesía como nueva clase social, la industrialización de la
economía produjo al proletariado. Como característica fundamental, el proletario es la clase social
trabajadora que, a cambio de un salario vende su fuerza física aplicable al
manejo de una máquina, al uso de herramienta en las minas o la carga de un
fardo. Es decir, su fuerza de trabajo es
el único medio de producción del que dispone el proletario. Como cualquier persona tenia la fuerza física
mínima y necesaria en la mayoría de los trabajos, para el industrial era muy
fácil conseguir obreros baratos y rápidos de remplazar en caso de inconformidad,
ineficiencia, enfermedad o cualquier otro motivo. En consecuencia, las condiciones de
subsistencia material del trabajador empeoraron terriblemente, hasta llegar a
extremos que hoy parecen de horror y que en el siglo XIX fueron la norma común.
De
otra parte, la población trabajadora tuvo que enfrentar severos cambios en sus
costumbres. Los obreros provenían de
familias de artesanos, manufactureros o campesinos. En consecuencia, estaban acostumbrados a un
ritmo de vida donde el trabajo se realizaba dependiendo de las estaciones o las
condiciones del clima, o donde se tenía, y
la libertad de imponerse un horario propio. En las nuevas condiciones, sin embargo, el
trabajador debía cumplir un horario igual para todos, además de excesivamente
extenso y su ritmo de trabajo era constante durante todo el año. El nuevo proletario vivía hacinado en
ciudades y fábricas, en medio de la contaminación y el ruido estruendoso de las
máquinas, todo ello desconocido algunas décadas atrás. Pasó del plácido campo, el aire puro, la
libertad que le permitía la vida simple y de pocas expectativas materiales, a
soportar el afán de las ciudades, la dependencia de un patrono que le exigía al
máximo a cambio de beneficios mínimos y muchos menores a los que tenía en la
época preindustrial. Las mujeres y los
niños, antes dedicados a las labores del hogar y a los juegos, se convirtieron
también en obreros, más baratos que los hombres adultos. Su infancia y su vida familiar fueron robadas
por los telares mecánicos, los gritos del capataz, las extenuantes jornadas de
trabajo y las condiciones antihigiénicas de vida. Las ciudades que por siglos habían sido
pensadas para albergar otro tipo de habitantes, en cuestión de pocas décadas se
llenaron con densas masas de migrantes, necesitados de servicios, alojamiento,
alimentos, medios y vías de transporte, todo lo cual era inexistente. Así pues, las que antes eran ciudades llenas
de encantos y tranquilidad, fueron convirtiéndose en urbes sobrepobladas,
agitadas, contaminadas e impersonales.
La distribución de la población comenzó a centrarse en las ciudades
descuidando los campos.
EL PODER DE LA
BURGUESÍA
El
éxito económico de la producción industrial aumentó la influencia social y el
poder económico de la burguesía. Como
cosa peculiar, en la mayoría de los países europeos no fue la gran burguesía de
banqueros y comerciantes la que más aprovechó las nuevas riquezas. Una mediana y pequeña burguesía de
comerciantes y manufactureros logró grandes incrementos en sus riquezas y
posteriormente en su influencia social.
Pero la naturaleza misma dela explotación industrial amplio las
diferencias entre las clases sociales, hasta el extremo de no dejar más que dos
posibilidades: o se era burgués propietario de algunos medios de producción
industrial o comercial, o se era proletario al servicio de algún propietario,
con las terribles consecuencias que esto tenía en el nivel de vida.
EN LAS ESTRUCTURAS
ECONÓMICAS
 |
| Fábrica Siglo XIX |
El
mundo de la producción económica cambió por completo. Allí donde se implantaba la producción
industrial, desaparecían rápidamente las antiguas manufacturas, y las
actividades agropecuarias y mineras pasaban a girar en torno a las necesidades
industriales. Los países que lograban un
desarrollo industrial, como Estados Unidos, Francia y luego Alemania, todos
ellos encabezados por Inglaterra, lograron un dominio más fácil sobre quienes
se retrasaban en el proceso. Así, las
naciones europeas impusieron un neocolonialismo sobre las tierras y sociedades
de África, Asia y América. En este nuevo
modelo económico, las naciones colonizadas o controladas cumplirían la función
de proveer de materias primas, y comprar los productos metropolitanos. El modelo era bastante similar al
mercantilista impuesto en la edad
moderna. La gran diferencia radicaba en
buscar el control de los mercados, no por la vía del monopolio, sino por medio
de la penetración económica: inversiones en industrias, vías de comunicación,
grandes plantaciones, préstamos, convenios comerciales altamente favorables a
los europeos, manipulación de la clase gobernante de cada país, que favoreciera
y permitiera la explotación de los recursos a cambio de una independencia
económica. Así, el mundo se convirtió en
un mercado unido, en donde el obrero inglés desayunaba pan horneado con trigo
cultivado por un campesino argentino, quien a su vez vestía telas británicas
cuyas fibras habían sido cosechadas al sur de los Estados Unidos. Por otra parte, la industrialización amplió
la libertad humana respecto de las condicione naturales para la consecución de
los medios de subsistencia. En la era
pre-industrial las epidemias, pestes y malos climas, entre otros factores,
podían amenazar a una sociedad entera ante la falta de alimentos o de materias
primas. En esta nueva época una sociedad
podía comprar en el extranjero los alimentos o materias primas a cambo de sus
manufacturas, o gracias a los crecimientos tecnológicos prepararse mejor para
la escasez.
LAS ESTRUCTURAS
POLÍTICAS
 |
| Obreros |
En
la vida política de las naciones industrializadas, la burguesía terminó por
imponerse sobre la antigua nobleza. Este
proceso culminó el iniciado con la revolución francesa y utilizó métodos
similares: los burgueses aprovecharon los descontentos populares y su creciente
poder económico para presionar el cambio de gobiernos monárquicos por
republicanos, o el ablandamiento del poder real en beneficio de una
participación más democrática en el poder y con métodos similares.
EN LAS ESTRUCTURAS
IDEOLÓGICAS
La
nueva sociedad debía favorecer la libertad de empresa y el derecho del
individuo para acumular riquezas, independientemente de tener o no un origen
noble. En consecuencia, las ideas
liberales se abrieron paso con facilidad.
De otra parte, ante la desaparición de los modelos feudales basados en
la nobleza, los individuos dejaron de identificarse como súbditos de un rey y
pasaron a identificarse como ciudadanos de una nación. Estos sentimientos de patria o nacionalidad
habían sido estimulados justamente por la revolución francesa con la abolición
de la monarquía y el establecimiento de derechos y deberes ciudadanos, iguales
para todos los miembros de la colectividad nacional. Bajo tales circunstancias, el hombre debió
adaptarse a un nuevo amo: el dinero; quien lo poseyera ostentaría poder
político, social y cultural.
Bibliografía:
NOREÑA,
María Isabel y Otros. Ciencias Sociales Integrada 8 (Educación Básica
Secundaria), Cuarta Edición, Editorial Voluntad S.A., Bogotá-Colombia, 1994,
páginas: 71 a 74.
Actividades:
1.
Con
base en la información del texto y otros documentos que Ud., consulte, realice
un comentario sobre el siguiente interrogante: ¿Qué desventajas ofrece al
obrero el trabajo industrial sobre el artesanal?.
2.
¿Qué
efectos sociales trajo la revolución industrial?
4.
Fecha
límite para la publicación de sus comentarios y el envío de sus correos: 12 de Junio/2012.
